מזיקים הם שם כולל לקבוצה גדולה של יצורים חיים, חד תאיים ובעלי יכולת להתרבות.
על קבוצה זו נמנים חרקים,
נמלים,
פשפשים, פרעושים ותולעים, שפוגעים ביבולים חקלאיים, בריהוט ובמאגרי מזון. לצד המפגעים הסביבתיים להם אחראיים המזיקים, הם יכולים להזיק גם לבריאותם של בני האדם באמצעות העברת מחלות, התפתחות טפילית ברקמות הגוף, העברת פתוגנים ועוד.
מעבר לכך, מהווים המזיקים גורם הפרעה, שיכול להסב אי נוחות, ולשבש את שגרת היום של דיירים בביתם. הבית שלנו אמור להיות מבצרנו, מקום המפלט שאליו אנחנו מחכים לחזור אחרי יום עבודה עמוס, ושבו אנחנו מרגישים בטוחים, מוגנים ורגועים.
חלוקת המרחב הפרטי שלנו עם מזיקים, שמסתובבים לנו בין הרגליים והבגדים, לא רק שתוציא אותנו מהשלווה והשקט שאנחנו כל כך משוועים להם, אלא גם תפגע במידת ההנאה שלנו מהשהות בבית ותגרום לנו להרגיש בו לא בנוח.
מאחר שהמזיקים מהווים גורם מטרד ואיום תברואתי וסביבתי עבור בני האדם, רצוי לנקוט בפעולות להרחקתם מפתח ביתנו. אל הקונטקסט הזה נכנסת פעולת ההדברה, שנועדה למגר את תופעת ה"פלישה" של המזיקים אל תוך המרחב הביתי שלנו.